Ingenuity - kleiner Mars-Helikopter auf großer Mission

Im Sommer 2020 ging der kleine Helikopter Ingenuity auf eine lange Reise: Vom Raketenstartgelände am Cape Canaveral in Florida machte er sich an Bord des Rovers Perseverance auf eine knapp 480 Millionen Kilometer lange Reise zum Mars.

Die Mission von Ingenuity: Die Helikopterdrohne soll als erstes motorisiertes Fluggerät einen Flug auf einem anderen Planeten unternehmen. Gar nicht so einfach! Denn die Luft auf dem Mars ist sehr dünn. Das heißt: Es gibt weniger Auftrieb, und auch die Schubleistung des Propellers ist geringer.

Die Expertinnen und Experten der Weltraumbehörde NASA haben deshalb lange an Ingenuity herumgetüftelt: Er ist ganz besonders leicht (gerade mal 1,8 Kilogramm schwer) und braucht sehr viel Energie.

Eine Menge Technik steckt in Ingenuity: Der Helikopter ist mit Kameras ausgestattet, und er hat unter anderem ein batteriebetriebenes Heizsystem, das seine elektrischen Teile vor Frost schützen soll.

Lange Zeit hatte der Helikopter im Bauch des Mars-Rovers Perseverance auf seinen Einsatz gewartet - dann wurde er vorsichtig auf die Mars-Oberfläche herabgelassen und hat seine erste Nacht auf der eiskalten Mars-Oberfläche gut überstanden.

Und so könnte der erste Flug von Ingenuity aussehen: Einen Meter pro Sekunde soll der Helikopter aufsteigen, bis er auf einer Höhe von drei Metern angekommen ist. Dort soll er für 30 Sekunden warten, bevor er wieder landen soll. Die Kamera soll während des Fluges hochauflösende Fotos aufnehmen. Bis zu fünf Hubschrauber-Flüge sind geplant.