Bildergalerie: Feuerspeiende Berge - Vulkane

Der Vulkan Kilauea liegt auf der Hauptinsel Big Island der Inselkette Hawaii im pazifischen Ozean. Er ist einer der aktivsten Vulkane der Welt.

In der hawaiischen Sprache bedeutet Kilauea "spucken" oder "viel verbreiten". Dampfend fließen glühende Lavaströme durch das schwarze Gestein. Die ganze Inselkette Hawaii ist durch vulkanische Aktivität entstanden.

Wie entstehen Vulkane überhaupt? Der Ursprung eines Vulkans liegt im Inneren der Erde. Weil es in unterschiedlichen Erdschichten unterschiedlich heiß ist, entsteht dort ein großer Druck. Der kann flüssiges Magma - so nennt man geschmolzenes Gestein aus dem sogenannten Erdmantel - in Richtung Erdkruste aufsteigen lassen.

Manchmal kann es sogar passieren, dass die Erdkruste aufbricht und das Magma bis an die Erdoberfläche gelangt. So entsteht ein Vulkan.

Das Magma, das es bis nach draußen schafft - also das heiße Gestein, das wir sehen können - heißt Lava.

Ein riesiger Vulkankrater: Der Vesuv liegt neun Kilometer von der italienischen Stadt Neapel entfernt. Er ist noch aktiv - im März 1944 ist er zum vorerst letzten Mal ausgebrochen.

Hier seht ihr die Ruinen der Stadt Pompeji. Beim Ausbruch des Vesuv im Jahr 79 - also vor fast 2000 Jahren - wurden die Orte Pompeji, Herculaneum, Oplontis und Stabiae unter riesigen Staub- und Aschemassen begraben.

In Neuseeland, das liegt am anderen Ende der Welt, gibt es sehr viele Vulkane. Der Film "Der Herr der Ringe" wurde dort gedreht, weil die Landschaft - auch durch die Vulkane - so aussieht wie im Land "Mittelerde".

Vulkane gibt es nicht nur bei uns auf der Erde. Das hier ist der Vulkan "Ahuna Mons" auf dem Zwergplaneten Ceres. Aufgenommen hat das Bild eine Raumsonde. Wahrscheinlich stößt der Vulkan kein geschmolzenes Gestein aus, sondern Wasser- und Eisgemische.