Sieht aus wie ein Strahlenkranz: die Hülle der Coronaviren
Coronaviren sind eine Gruppe von Viren. Ihr Erkennungszeichen sind die kleinen Ausstülpungen, die wie ein Strahlenkranz auf ihrer Oberfläche sitzen. So sind die Viren auch zu ihrem Namen gekommen: 'Corona'. Das Wort ist lateinisch und bedeutet Kranz oder Krone. So wie andere Viren können auch Coronaviren Krankheiten auslösen. Einige verursachen die typischen, harmlosen Erkältungen, die mit Husten und Schnupfen einhergehen. Andere Coronaviren können aber auch schwere Lungenkrankheiten auslösen, die vor allem bei geschwächten Menschen zum Tod führen können.
Immer wieder anders
Auch harmlose Erkältungen gehen oft auf das Konto von Coronaviren.
Regelmäßig tauchen neue Coronaviren auf, die sich von den bisher bekannten unterscheiden. Weil sich das nicht vorhersehen lässt, können sich die Coronaviren anfangs oft sehr schnell ausbreiten – denn wir Menschen wissen noch nicht genug über sie, um sie optimal bekämpfen zu können. So war es auch beim Coronavirus 2019-nCoV, an dem im Dezember 2019 die ersten Menschen in China erkrankten. Bei vielen traten leichtes Fieber und Husten auf, manche bekamen aber auch eine schwere Lungenentzündung, die teilweise tödlich endete. Wissenschaftler*innen auf der ganzen Welt arbeiten seitdem daran, das Virus genauer zu erforschen. Ihre Ergebnisse haben es ermöglicht, Impfstoffe gegen das Virus zu entwickeln. Außerdem suchen die Expert:innen auch nach Medikamenten, mit denen Erkrankten geholfen werden kann.
Wie wir uns schützen können
Viren können ein bis drei Meter weit fliegen, wenn sie rausgeniest werden.
Aber wir können alle etwas tun, um Viren den Kampf anzusagen! Zum Beispiel, indem wir auf unsere Mitmenschen gut aufpassen, wenn wir krank sind! Beim Niesen, Husten und Sprechen können Viren mitgewirbelt und so direkt an andere Menschen weitergegeben werden. Diese sogenannte Tröpfcheninfektion ist ein typischer Übertragungsweg bei Viren, ob beim Coronavirus 2019-nCoV, bei Grippe- oder normalen Erkältungsviren. Das heißt: Abstand halten, Mund-Nasen-Schutz tragen, häufig Lüften und natürlich: Händewaschen nicht vergessen!
Stand: 12.10.2021, 10:27 Uhr
