Die Paralympischen Spiele sind das größte Sportereignis für Menschen mit körperlicher Behinderung. Sie finden immer kurz nach den Olympischen Spielen statt. Bei den Sommerparalympics in Tokio nahmen 2021 knapp 4.400 Sportler aus der ganzen Welt teil. Sie kämpften in 22 verschiedenen Sportarten um Medaillen, zum Beispiel im Sitzvolleyball, Rollstuhlbasketball, in der Para Leichtathletik, im Para Schwimmen oder Para Gewichtheben.
Es gibt zehn Obergruppen von Beeinträchtigungen, mit denen Sportler bei paralympischen Wettbewerben antreten dürfen, etwa „Beeinträchtigung der Sehfähigkeit“.
Seit 1976 gibt es alle vier Jahre auch Paralympische Winterspiele. Hier treten Sportler in sechs verschiedenen Sportarten gegeneinander an: Ski-Alpin, Curling, Sledge-Eishockey, Skilanglauf, Snowboard und Biathlon. Um ihre Leistungen gerecht vergleichen zu können, werden die Sportler je nach Art ihrer Behinderung in so genannte Startklassen eingeteilt. Athleten, denen ein Bein oder ein Arm fehlt, starten zum Beispiel in einer anderen Klasse als blinde oder sehbehinderte Sportler.
Die Geschichte der Paralympics
Woher der Name Paralympics kommt, ist nicht eindeutig geklärt. Vermutlich handelt es sich hierbei um eine Zusammensetzung der Worte „Para“, was „neben“ bedeutet, und „Olympics“.
Er wurde zum ersten Mal offiziell bei den Spielen in Seoul 1988 verwendet. Vorher sprach man zum Beispiel von den "Weltspielen der Gelähmten" oder der "Olympiade der Behinderten". Die Idee zu dem internationalen Wettkampf für körperlich behinderte Sportler stammt von dem Arzt Sir Ludwig Guttmann. Als im Juli 1948 die Olympischen Spiele in London stattfanden, veranstaltete er parallel dazu die ersten Sportspiele für Rollstuhlfahrer. Im Stoke Mandeville Krankenhaus in England traten damals 16 körperlicher behinderte Männer im Bogenschießen gegeneinander an. 1952 nahmen bereits 130 Sportler aus verschiedenen Ländern an den Stoke Mandeville Games teil.
Seit 1960 werden die Paralympischen Spiele mit wenigen Ausnahmen im Anschluss an die Olympischen Spiele ausgetragen – und seit 1988 auch in derselben Stadt. Hinter den Olympischen Spielen und der Fußball-Weltmeisterschaft sind sie heute das drittgrößte Sportfest der Welt.
Stand: 01.08.2024, 13:23 Uhr
